Arsenik bilinen bir kanserojendir ve ona maruz kalmak cilt, akciğer, mesane ve böbrek kanseri dahil olmak üzere bir dizi sağlık sorunuyla ilişkilendirilmiştir. Ayrıca sinir sistemine, üreme sistemine ve bağışıklık sistemine zarar verebilir.
İnsanların arsenik maruziyetinin başlıca kaynakları kirli içme suyu, yiyecek ve havadır. Arsenik ayrıca deri yoluyla da emilebilir.
İçme suyu
ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) tarafından belirlenen içme suyunda izin verilen maksimum arsenik seviyesi milyarda 10 parçadır (ppb). Ancak Amerika Birleşik Devletleri'ndeki bazı toplulukların içme sularında bu sınırı aşan arsenik seviyeleri bulunmaktadır.
Arsenik, yeraltı suyu kirliliği gibi doğal kaynaklardan veya madencilik ve eritme gibi insan faaliyetlerinden içme suyu kaynaklarına girebilir.
Yiyecek
Arsenik pirinç, buğday, meyve, sebze ve et gibi çeşitli gıdalarda bulunabilir. Gıdalardaki arsenik miktarı gıdanın türüne ve nasıl yetiştirildiğine bağlıdır.
Pirinç, arsenikle en sık kirlenen gıdalardan biridir. Bunun nedeni, pirinç bitkilerinin arseniği yetiştirildikleri sudan absorbe etmesidir. Pirinçteki arsenik seviyeleri, pirincin türüne, yetiştirildiği ülkeye ve kullanılan tarım uygulamalarına bağlı olarak değişebilir.
Hava
Arsenik, madencilik, eritme ve fosil yakıtların yakılması gibi endüstriyel faaliyetlerden havaya yayılabilir. Bu faaliyetlerden kaynaklanan arsenik emisyonları soluduğumuz havayı kirletebilir.
Arsenik ayrıca volkanik patlamalar ve orman yangınları gibi doğal kaynaklardan da havaya salınabilir.
Arseniğe maruz kalma
Bir kişinin maruz kaldığı arsenik miktarı, bulunduğu yer, diyet ve meslek gibi bir dizi faktöre bağlıdır.
İçme suyunda veya havasında yüksek düzeyde arsenik bulunan bölgelerde yaşayan kişilerin arseniğe maruz kalma riski yüksektir. Çok fazla pirinç tüketen kişilerde de maruz kalma riski yüksektir.
Madencilik, eritme veya arsenik kullanan diğer endüstrilerde çalışan işçiler de artan maruz kalma riski altındadır.
Arsenik'in sağlığa etkileri
Arseniğe maruz kalmanın sağlık açısından çeşitli etkileri olabilir:
* Kanser: Arsenik bilinen bir kanserojendir ve arsenik maruziyeti cilt, akciğer, mesane ve böbrek kanseri de dahil olmak üzere birçok kanser türüyle ilişkilendirilmiştir.
* Sinir sistemi hasarı: Arsenik sinir sistemine zarar vererek uyuşukluk, karıncalanma ve halsizlik gibi semptomlara neden olabilir.
* Üreme sistemi hasarı: Arsenik üreme sistemine zarar vererek kısırlık ve düşük yapma gibi sorunlara neden olabilir.
* Bağışıklık sistemi hasarı: Arsenik bağışıklık sistemine zarar vererek insanları enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilir.
Arseniğe maruz kalmanın önlenmesi
Arsenik maruziyetinizi azaltmak için yapabileceğiniz birkaç şey vardır:
* Filtrelenmiş su için: İçme suyunuzdaki arsenik seviyesinden endişeleniyorsanız suyunuzu test ettirip filtreletebilirsiniz.
* Daha az pirinç yiyin: Pirinçteki arsenik seviyesinden endişeleniyorsanız pirinç tüketiminizi azaltabilirsiniz.
* Kirli havadan kaçının: Havada yüksek düzeyde arsenik bulunan bir bölgede yaşıyorsanız açık havada vakit geçirmekten kaçınabilirsiniz.
* Koruyucu kıyafet giyin: Arsenik kullanan bir endüstride çalışıyorsanız koruyucu kıyafet giymeli ve güvenlik önlemlerine uymalısınız.
Arseniğe maruz kalma konusunda endişeleriniz varsa doktorunuzla konuşmalısınız.