Gri göz rengi, iristeki melanin miktarı ve dağılımı da dahil olmak üzere genetik faktörlerin birleşiminden kaynaklanır. Melanin cilde, saça ve gözlere renk veren pigmenttir. Farklı melanin kombinasyonları ve konsantrasyonları, gri dahil farklı göz renklerine neden olabilir. Genelde kahverengi gözlü, mavi gözlü ve yeşil gözlü insanlardan bahsederken çoğumuz aslında bu renklerin bir kombinasyonuna sahibiz.
Düşük melanin içeriği:
Gri gözler tipik olarak diğer göz renklerine, özellikle de kahverengi pigment eumelanin'e kıyasla daha düşük miktarda melanin içerir. Daha düşük melanin seviyeleri, ışığın emiliminin azalmasına yol açarak ışığın farklı şekilde dağılmasına ve yansımasına neden olarak gözlere kendine özgü gri bir görünüm kazandırır.
Rayleigh saçılımı:
Gri gözlerin ardındaki fizik, Rayleigh saçılması olarak bilinen bir olguyu içerir . Işık iristeki parçacıklarla etkileşime girdiğinde, daha kısa dalga boyları (mavi ışık), uzun dalga boylarından (kırmızı ışık) daha verimli bir şekilde saçılır. Bu, daha fazla mavi ışığın geri yansıtıldığı ve gri gözlere mavimsi gri tonunun verildiği anlamına gelir.
Genetik varyasyonlar:
Melanin miktarının yanı sıra, göz renginden sorumlu genlerdeki genetik farklılıklar da gri gözlerin nadir görülmesine katkıda bulunabilir. Örneğin, melanin sentezi için P proteininin üretilmesiyle ilişkili OCA2 genindeki mutasyonlar veya varyasyonlar, gri göz rengiyle ilişkilendirilmiştir.
Belirli popülasyonlarda yaygın:
Gri gözler farklı etnik köken ve bölgelerdeki bireylerde ortaya çıkabilse de belirli popülasyonlarda daha yaygındır. Örneğin gri gözler, İzlanda, İskoçya, Estonya ve Finlandiya gibi ülkeler de dahil olmak üzere Kuzey ve Doğu Avrupa'da nispeten daha yaygındır.