Varisella-zoster virüsü (VZV), iki yaygın hastalığa neden olan herpes virüs ailesinin bir üyesidir:su çiçeği (varisella) ve zona (herpes zoster).
Su çiçeği küçük, sıvı dolu kabarcıklardan oluşan kaşıntılı döküntü ile karakterize oldukça bulaşıcı bir hastalıktır. Su çiçeği çocuklarda genellikle hafif bir hastalıktır ancak yetişkinlerde ve bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde daha şiddetli olabilir.
Zona varicella-zoster virüsünün yeniden aktifleşmesinin neden olduğu ağrılı bir deri döküntüsüdür. Zona, su çiçeği geçirmiş olan herkeste ortaya çıkabilir, ancak en sık 50 yaş üstü yetişkinlerde görülür.
VZV, su çiçeği veya zona hastalığı olan bir kişinin kabarcıklarıyla temas yoluyla yayılan oldukça bulaşıcı bir virüstür. Virüs ayrıca öksürme veya hapşırma yoluyla da yayılabilir.