Herpes simpleks virüsü tip 2 (HSV-2), genellikle genital herpes ile ilişkili olan herpes virüsünün türüdür. HSV-2, enfekte bir kişinin yaraları veya lezyonları ile doğrudan temas yoluyla veya meni veya vajinal sıvı gibi enfekte vücut sıvılarıyla temas yoluyla yayılabilir. Genellikle lezyonlu olmayan cilt ile temas yoluyla yayılmaz.
Öte yandan HSV-1, genellikle oral herpes (uçuk) ile ilişkili olan herpes virüsünün türüdür. HSV-1, enfekte bir kişinin yaraları veya lezyonları ile doğrudan temas yoluyla veya tükürük gibi enfekte ağız salgılarıyla temas yoluyla yayılabilir. HSV-1 lezyonsuz deriyle temas yoluyla da yayılabilir, ancak bu daha az yaygındır.