Dünya Sağlık Örgütü (WHO), 2018 yılında dünya nüfusunun yaklaşık %5'inin, yani 466 milyon insanın işitme kaybı yaşadığını tahmin etmektedir. Bunların 34 milyonu çocuktur. Sağırlığın derin bir işitme yetersizliği anlamına geldiğini, 90 desibelden (dB) fazla işitme kaybı olan kişilerin sağır olarak kabul edildiğini belirtmek önemlidir. Ancak işitme kaybı, ciddiyetine göre hafif, orta, şiddetli veya çok ileri düzeylerde olmak üzere çeşitli düzeylerde sınıflandırılabilir.