1. Yükselen Enfeksiyon:Bu, üretranın (idrarın vücuttan çıktığı açıklık) etrafındaki deriden gelen bakterilerin üretraya girip yukarıya doğru idrar yoluna çıktığı en yaygın yoldur. Bu, cinsel ilişki, kötü hijyen uygulamaları (bağırsak hareketlerinden sonra tekrar silmek gibi) veya kontamine tıbbi aletlerin kullanımı gibi aktiviteler sırasında meydana gelebilir.
2. Hematojen Yayılım:Bazı durumlarda, kan dolaşımı gibi vücudun başka bir enfeksiyon bölgesinden gelen bakteriler kan dolaşımı yoluyla idrar yoluna yayılarak İYE'ye neden olabilir. Bu daha az yaygındır ancak bağışıklık sistemi zayıflamış veya belirli tıbbi rahatsızlıkları olan kişilerde ortaya çıkabilir.
3. Tıkanma veya Reflü:Böbrek taşları veya erkeklerde prostat büyümesi gibi idrar yollarında bir tıkanıklık olduğunda, idrarın birikmesine neden olabilir ve bakteri üremesi için uygun bir ortam yaratabilir. Benzer şekilde vezikoüreteral reflü (VUR), idrarın mesaneden üreterlere ve böbreklere geri aktığı bir durumdur ve bu da İYE'lere katkıda bulunabilir.