Barbitüratlar geçmişte genel anestezik olarak kullanılmış olsa da, bunların yerini büyük ölçüde daha güvenli ve daha etkili ajanlar almıştır. Bununla birlikte, barbitüratların aşağıdaki gibi belirli durumlarda hala bir rolü olabilir:
1. Anestezinin İndüksiyonu: Nadir durumlarda, tiyopental gibi barbitüratlar, özellikle belirli tıbbi durumları veya ilaç hassasiyeti olan hastalarda anesteziyi indüklemek için kullanılabilir.
2. Kafa İçi Basıncının Kontrolü: Barbitüratlar serebral kan akışını ve kafa içi basıncını azaltabilir, bu da onları ciddi kafa yaralanmaları veya felç gibi belirli nörolojik durumların tedavisinde yararlı kılar.
3. Sedasyon: Bazı durumlarda barbitüratlar cerrahi işlemler sırasında veya yoğun bakım ünitelerinde sedasyon amacıyla kullanılabilir.
4. Antikonvülsan: Barbitüratların antikonvülsan özellikleri vardır ve belirli durumlarda, özellikle status epileptikusta, nöbetleri kontrol etmek için kullanılabilirler.
Barbitüratların anestezide kullanımının, nispeten dar terapötik indeksleri ve solunum depresyonu ve kardiyovasküler etki potansiyeli nedeniyle dikkatli izleme ve uzmanlık gerektirdiğini belirtmekte fayda var.