* Kan basıncını düzenler: Böbrekler vücuttaki sodyum ve su miktarını kontrol ederek kan basıncını düzenlemeye yardımcı olur. Kan basıncı çok yüksek olduğunda böbrekler daha fazla sodyum ve su salgılar ve bu da kan basıncının düşmesine yardımcı olur. Kan basıncı çok düşük olduğunda böbrekler daha fazla sodyum ve su tutar, bu da kan basıncının yükselmesine yardımcı olur.
* Atık ürünleri filtreleme: Böbrekler kandaki atık maddeleri süzerek idrarla dışarı atar. Bu atık ürünler arasında üre, kreatinin ve ürik asit bulunur.
* Sıvı dengesini düzenlemek: Böbrekler idrarla atılan su miktarını kontrol ederek vücuttaki sıvı dengesinin düzenlenmesine yardımcı olur. Vücut susuz kaldığında böbrekler daha fazla su tutar ve bu da sıvı dengesinin yeniden sağlanmasına yardımcı olur. Vücut aşırı su tükettiğinde böbrekler daha fazla su salgılar ve bu da sıvı dengesinin yeniden sağlanmasına yardımcı olur.
* Hormon üretmek: Böbrekler, kırmızı kan hücrelerinin üretimini uyaran eritropoietin de dahil olmak üzere çeşitli hormonlar üretir; vücudun kalsiyumu emmesine yardımcı olan kalsitriol; ve kan basıncını düzenlemeye yardımcı olan renin.
Böbrekler yaşam için gereklidir. Böbrekler olmadan vücut kan basıncını düzenleyemez, atık maddeleri filtreleyemez, sıvı dengesini düzenleyemez veya hormon üretemez.