Anoreksiya nervoza tipik olarak ergenlik döneminde veya erken yetişkinlik döneminde gelişir ve kadınlarda erkeklerden daha yaygındır. Anoreksiya nervozanın kesin nedeni bilinmemekle birlikte genetik, psikolojik ve çevresel faktörlerin birleşiminden kaynaklandığı düşünülmektedir.
Anoreksiya nervozalı kişilerin özsaygıları genellikle düşüktür ve yeterince iyi olmadıklarını veya sevilmeye değer olmadıklarını hissedebilirler. Ayrıca travma veya istismar geçmişi de olabilir. Anoreksiya nervoza ayrıca ayrılık, iş kaybı veya taşınma gibi belirli yaşam olaylarıyla da tetiklenebilir.
Anoreksiya nervoza tedavisi tipik olarak psikoterapi, beslenme danışmanlığı ve tıbbi bakımın bir kombinasyonunu içerir. Tedavinin amacı, anoreksiya nervozalı kişinin kilo almasına ve sağlığına kavuşmasına yardımcı olmanın yanı sıra, bozukluğa katkıda bulunabilecek altta yatan psikolojik sorunları ele almaktır.