- Beyin küçülmesi :Beynin, özellikle de hipokampus ve temporal korteks gibi belirli bölgelerin boyutu, nöronlar kayboldukça küçülür.
- Nörotransmitter bozulması: Nöronların iletişim kurmasını sağlayan kimyasal haberciler olan nörotransmitterlerin üretimi veya işlevi etkilenir. Demansta asetilkolin ve dopamin gibi nörotransmiterlerin eksikliği vardır.
Bilişsel işlevler :
- Hafıza bozukluğu :Yakın ve uzak bilgileri hatırlamada zorluk, kısa süreli hafıza kaybı ve yeni bilgileri öğrenmede zorluk, demansın yaygın erken belirtileridir.
- Dil sorunları: Konuşma tereddütlü veya geveleyerek yapılabilir, kelime bulmada zorluk yaşanabilir, konuşulan veya yazılan dili anlamada zorluk yaşanabilir.
- Görsel-uzaysal bozukluk: Derinlik algısı sorunları ve mesafeyi değerlendirmede zayıflığın yanı sıra okuma, yazma ve çizimde zorluk.
- Yönetim işlevinde azalma :Planlama, organize etme, karar verme, problem çözme ve soyut düşünmedeki zorluklar.
Psikiyatrik belirtiler :
- Depresyon: Düşük ruh hali, aktivitelere ilgi kaybı, uyku bozukluğu, iştah veya kiloda değişiklikler, yorgunluk ve umutsuzluk duyguları.
- Kaygı: Artan sinirlilik, endişe veya korku hislerine, kalp çarpıntısı, terleme veya kas gerginliği gibi fiziksel semptomların eşlik etmesi.
- Ajitasyon: huzursuzluk, amaçsızca dolaşma veya tekrarlayan eylemler, çoğunlukla altta yatan kaygıdan kaynaklanır.
- Psikoz: Halüsinasyonlar (var olmayan şeyleri görme veya duyma) ve sanrılar (gerçeklik tarafından desteklenmeyen güçlü, sabit yanlış inançlar).
- Kişilik ve davranış değişiklikleri: Artan sinirlilik, sosyal geri çekilme, empati eksikliği, azalan engellemeler ve kompulsif veya saldırgan davranışlar.
Fiziksel işlevler:
- Motor koordinasyonunda zorluk: Durum ilerledikçe denge, yürüme ve koordinasyon sorunları ortaya çıkabilir ve bu da düşme riskinin artmasına neden olabilir.
- Enfeksiyonlara karşı artan duyarlılık: Demanslı kişilerde bağışıklık fonksiyonu azalabilir ve bu da onları zatürre gibi enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilir.
- İnkontinans: Mesane veya bağırsak kontrolünün kaybı.
- Disfaji: Yutma güçlüğü.
- Kilo kaybı: İştahın azalması, tat ve koku duyusunun azalması veya çiğneme ve yutma güçlüğü kilo kaybına neden olabilir.
- Uyku bozuklukları: Uykusuzluk, gündüz aşırı uykululuk ve gece dolaşmayı da içeren bozulmuş uyku düzenleri.