1. Yaş: Alzheimer hastalığına yakalanma riski yaşla birlikte artar. En sık 65 yaş üstü bireyleri etkiler, ancak erken başlangıçlı Alzheimer 40-50 yaş kadar genç kişilerde de ortaya çıkabilir.
2. Genetik: Genetik faktörlerin Alzheimer hastalığının gelişimine katkıda bulunduğu görülmektedir. Bazı bireyler, bu durumun gelişme riskini artıran spesifik gen mutasyonlarını veya varyasyonlarını miras alabilir. Bunlardan en iyi bilineni, geç başlangıçlı Alzheimer hastalığına yakalanma riskinin artmasıyla ilişkilendirilen APOE-e4 alelidir.
3. Beyin Değişiklikleri: Alzheimer hastalığında beyinde çeşitli patolojik değişiklikler meydana gelir. Bunlar amiloid plakların ve tau düğümlerinin oluşumunu içerir:
- Amiloid Plaklar: Amiloid-beta proteinleri beyin hücrelerinin dışında birikir ve bir araya gelerek amiloid plakları oluşturur. Bu plaklar beyin hücreleri arasındaki normal iletişimi bozar ve hücre hasarına ve işlev bozukluğuna yol açabilir.
- Tau Dolaşmaları (Nörofibriler Dolaşmalar): Beyin hücrelerinin içinde tau adı verilen bir protein anormal hale gelir ve nörofibriler yumaklar veya tau yumakları olarak bilinen bükülmüş lifler oluşturur. Bu düğümler hücrelerin taşıma sistemini bozar ve nöron fonksiyonunu bozar.
4. Diğer Risk Faktörleri: Belirli yaşam tarzı faktörleri ve sağlık koşulları, Alzheimer hastalığına yakalanma riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir; bunlar arasında şunlar yer almaktadır:
- Kafa Yaralanmaları: Ciddi kafa travması geçirmiş kişilerde Alzheimer hastalığına yakalanma riski daha yüksek olabilir.
- Hipertansiyon (Yüksek Tansiyon): Özellikle orta yaşlarda iyi kontrol edilen yüksek tansiyon Alzheimer riskini azaltabilir.
- Diyabet: Diyabet, öncelikle kötü yönetildiğinde Alzheimer hastalığının gelişimi için bir risk faktörü olarak kabul edilir.
- Kardiyovasküler Durumlar: Kötü kalp sağlığı, kronik kalp hastalıkları ve hareketsiz bir yaşam tarzı, Alzheimer riskinin artmasıyla bağlantılıdır.
- Sosyal İzolasyon: Sosyal etkileşim ve zihinsel uyarılma eksikliği, Alzheimer hastalığı riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir.
Şu anda Alzheimer hastalığının tedavisi bulunmamakla birlikte, ilaçlar ve tedaviler hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya ve semptomları hafifletmeye yardımcı olabilir. Hastalığın nedenlerini ve mekanizmalarını daha iyi anlamak ve ilerlemesini durdurmak veya tersine çevirmek için daha etkili tedaviler bulmak amacıyla araştırmalar devam etmektedir.