Testis kanserlerinin çoğunluğu (yaklaşık %95) sperm üretiminden sorumlu olan germ hücrelerinden kaynaklanır. Testislerde germ hücreleri seminifer tübüller halinde düzenlenir ve burada spermatogenez sürecine girerler. Germ hücrelerinin DNA'sındaki mutasyonlar veya anormal değişiklikler bu süreci bozabilir ve kanserli hücrelerin oluşumuna yol açabilir. Bu anormal hücreler ya seminomlara (germ hücrelerinden kaynaklanan) ya da seminom olmayanlara (germ hücre soyunun bir parçası olan öncü hücrelerden kaynaklananlar) dönüşebilir. Seminomlar testis kanserinin en yaygın türüdür ve vakaların yaklaşık %40-50'sini oluşturur.