Genetik faktörler: Araştırmalar astımın genetik bir bileşene sahip olduğunu ve ailede astım öyküsü olan bireylerin bu durumu geliştirme olasılığının daha yüksek olduğunu göstermektedir. Bağışıklık sistemi düzenlemesi ve hava yolu fonksiyonuyla ilgili spesifik genler, potansiyel risk faktörleri olarak tanımlanmıştır.
Çevresel faktörler: Çeşitli çevresel tetikleyiciler astım semptomlarına neden olabilir veya kötüleşebilir. Yaygın tetikleyiciler şunları içerir:
- Alerjenler: Polen, toz akarları, evcil hayvan kepeği, küf sporları ve bazı gıdalar (örneğin yer fıstığı) gibi maddeler duyarlı bireylerde alerjik reaksiyonları tetikleyerek astım ataklarına yol açabilir.
- Hava kirleticileri: Ozon, partikül madde ve fabrikalardan ve araçlardan gelen kimyasallar gibi kirletici maddelere maruz kalmak, solunum yollarını tahriş edebilir ve astım semptomlarına katkıda bulunabilir.
- Tahriş edici maddeler: Duman (tütün dumanı, tütsü), güçlü dumanlar, kimyasallar ve bazı kokular solunum yollarını tahriş edebilir ve astım semptomlarını tetikleyebilir.
- Solunum yolu enfeksiyonları: Viral solunum yolu enfeksiyonları, özellikle erken çocukluk döneminde, astım gelişme riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir. En sık görülen solunum yolu virüsleri rinovirüs, solunum sinsityal virüsü ve influenzadır.
- Bazı ilaçlar: Aspirin ve diğer nonsteroidal antiinflamatuar ilaçlar (NSAID'ler) gibi bazı ilaçlar duyarlı bireylerde astım ataklarını tetikleyebilir.
Astımın tek bir hastalık değil, çeşitli katkıda bulunan faktörlerle birlikte karmaşık bir durum olduğunu belirtmek önemlidir. Astımlıların tümü aynı tetikleyicileri yaşamaz ve genetik yatkınlık ile çevresel tetikleyicilere maruz kalmanın birleşimi bireyler arasında farklılık gösterir.