Kanser hücrelerinin kontrolsüz büyümesi, anormal doku kitleleri olan tümörleri oluşturabilir. Tümörler kötü huylu olabilir, yani kanserli olabilirler ve yayılma potansiyeline sahiptirler veya iyi huylu olabilirler, yani kanserli değillerdir ve genellikle orijinal konumlarıyla sınırlı kalırlar.
Kanser vücudun çeşitli bölgelerini etkiler ve farklı kanser türleri, oluştukları doku veya organa göre isimlendirilir. Bazı yaygın türler arasında meme kanseri, akciğer kanseri, prostat kanseri, kolon kanseri ve cilt kanseri bulunur.
Kanserin gelişimi genetik faktörlerden, çevresel faktörlerden, yaşam tarzı seçimlerinden ve yaşlanmadan etkilenen karmaşık bir süreçtir. Belirli genetik mutasyonlar ve kalıtsal genetik koşullar, bireyin belirli kanser türlerine yakalanma riskini artırabilir. Radyasyona maruz kalma, bazı kimyasallar ve kronik enfeksiyonlar gibi çevresel faktörler de kanser riskine katkıda bulunabilir. Tütün kullanımı, aşırı alkol tüketimi, kötü beslenme ve fiziksel aktivite eksikliği gibi yaşam tarzı seçimleri, bazı kanser risklerinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir.
Kanser, bulunduğu yere ve türüne bağlı olarak çeşitli semptomlarla ortaya çıkabilir. Bazı yaygın semptomlar arasında kalıcı yorgunluk, açıklanamayan kilo kaybı, ateş, ağrı, bağırsak veya mesane alışkanlıklarında değişiklikler, olağandışı kanama veya akıntı ve vücutta kitle veya şişlik oluşumu yer alır.
Erken teşhis ve tedavi, sonuçların iyileştirilmesi ve kanserin başarılı bir şekilde yönetilmesi şansı için çok önemlidir. Tümörleri tanımlamak ve değerlendirmek için çeşitli tanı testleri ve görüntüleme teknikleri kullanılır. Tedavi seçenekleri, kanserin türüne ve evresine bağlı olarak ameliyat, kemoterapi, radyasyon tedavisi, hedefe yönelik tedavi, immünoterapi ve hormon tedavisini içerebilir.
Genel olarak kanser, nedenlerinin, mekanizmalarının ve kanserle etkili bir şekilde mücadele etmek için tedavi stratejilerinin kapsamlı bir şekilde anlaşılmasını gerektiren karmaşık ve çok yönlü bir hastalıktır.