Sol ve sağ akciğerler tam olarak aynı değildir. Sağ akciğer sol akciğerden biraz daha büyüktür ve üç lobludur, sol akciğer ise iki lobludur. Sağ akciğer ayrıca bronşların, kan damarlarının ve sinirlerin akciğere girip çıktığı bölge olan hilusu da içerir. Sol akciğerde hilus yoktur, bunun yerine aort penceresi adı verilen daha küçük bir açıklığa sahiptir.
Ayrıca sol akciğer sağ akciğere göre kalbe daha yakın konumdadır ve sağ akciğerden biraz daha kısadır. Sol akciğerin çapı da sağ akciğerden daha küçüktür.
Sol ve sağ akciğerler arasındaki bu farklar, kalbin vücudun sol tarafında yer almasından kaynaklanmaktadır. Bu, kalbe yer açmak için sol akciğerin daha küçük olması gerektiği anlamına gelir.