Bir köprünün çökmesi çeşitli nedenlerden kaynaklanabilir, ancak en yaygın nedenlerden bazıları arasında yapısal arıza, aşırı hava olayları, doğal afetler veya kazalar yer alır. Sebebi ne olursa olsun bir köprünün çökmesi, felaketle sonuçlanabilecek çok tehlikeli bir durumdur.
Bir köprünün bir arabanın üzerine düşmesinin etkisi, yolcuların köprünün enkazı ile zemin arasında aracın içinde sıkışıp kalmasına neden olabilir. Kurtarma ekipleri, kurbanları bu tür karmaşık durumlardan güvenli bir şekilde çıkarmak için özel ekipmanlara ihtiyaç duyabilir.
Doğrudan fiziksel hasarın yanı sıra kaza mağdurları üzerindeki psikolojik etki de önemli olabilir. Köprü çökmesi olaylarına karışan kişiler, hareket kabiliyetlerini, bağımsız bir yaşam sürdürme yeteneklerini, zihinsel sağlıklarını ve daha fazlasını etkileyen yaralanmalara maruz kalabilir. Duygusal destek ve sürekli tıbbi bakım genellikle çok önemli olacaktır.
Köprü güvenliği mühendisliği, köprülerin çökmesini önlemeye ve bir köprüde yapısal bir arıza olsa bile, olay yolundakilerin sınırlı hasar almasını veya daha kontrollü bir kurtarma ve hayatta kalma olayı için kaza mahallinden uzaklaşmak için zamana sahip olmalarını sağlamaya odaklanır. Bununla birlikte, bu güvenlik özelliklerinin bir sınırlı etkinliği vardır ve herhangi bir öngörülemeyen veya kontrolsüz kaza veya durum nedeniyle gerçek bir köprünün düşmesi gibi ekstrem senaryoları ele alamaz.