2. Omurilik, vücuttan beyne duyusal bilgilerin ve beyinden vücuda motor komutların iletilmesinden sorumludur. Vücudun ana iletişim yolu gibidir.
3. Omurilik, işlevlerine ve varış yerlerine göre farklı yollar halinde organize edilen sinir lifi demetlerinden veya aksonlardan oluşur. Bu yollar, duyusal bilgiyi beyne taşıyan yükselen yollar ve beyinden motor komutları taşıyan inen yollar olarak ikiye ayrılır.
4. Omurilik ayrıca sinir hücresi gövdelerinden oluşan gri madde alanlarını ve miyelinli sinir liflerinden oluşan beyaz madde alanlarını da içerir. Gri madde, her biri bir çift omurilik sinirine yol açan, omurilik bölümleri adı verilen bölümler halinde düzenlenmiştir.
5. Omurilik, istemli hareket, duyusal algı ve refleksler de dahil olmak üzere birçok bedensel fonksiyon için kritik öneme sahiptir. Omuriliğin hasar görmesi, yaralanmanın yeri ve ciddiyetine bağlı olarak felce, duyu kaybına ve reflekslerin bozulmasına neden olabilir.