"Neoplastik" kelimesi, Yunanca "yeni" anlamına gelen "neos" ve "oluşmuş veya kalıplanmış bir şey" anlamına gelen "plazma" kelimelerinden türemiştir. Tıpta neoplastik terimi, yeni dokunun, tipik olarak bir tümör biçiminde anormal büyümesini ifade eder.