Asetazolamid, glokom, irtifa hastalığı ve epilepsi gibi çeşitli durumların tedavisinde kullanılan bir karbonik anhidraz inhibitörüdür. Bikarbonat iyonlarının üretiminde azalmaya yol açan karbonik anhidraz enzimini inhibe ederek çalışır. Bu, kanın pH'ında bir azalmaya neden olabilir ve bu da sirozlu hastalarda hepatik ensefalopatiye yol açabilir.
Hepatik ensefalopati, karaciğerin kandaki toksinleri uygun şekilde uzaklaştıramadığı durumlarda ortaya çıkan bir durumdur. Bu, kafa karışıklığı, uyuşukluk, titreme ve nöbetler gibi çeşitli semptomlara yol açabilir. Ağır vakalarda hepatik ensefalopati ölümcül olabilir.
Sirozlu hastalarda kandaki toksinleri temizleme yeteneği azaldığı için hepatik ensefalopati riski artar. Asetazolamid, karaciğerin toksinleri temizleme yeteneğini daha da azaltabilir ve bu da hepatik ensefalopatiye yol açabilir.
Bu nedenlerden dolayı asetazolamid sirozlu hastalarda kontrendikedir.