Bir kişinin kan grubu, kırmızı kan hücrelerinin yüzeyinde A ve B olmak üzere iki antijenin varlığı veya yokluğu ile belirlenir. A grubu kana sahip kişilerde yalnızca A antijenleri bulunur, B grubuna sahip kişilerde yalnızca B antijenleri bulunur, AB kan grubuna sahip kişilerde hem A hem de B antijenleri bulunur ve O grubuna sahip kişilerde ne A ne de B antijenleri bulunur.
A ve B antijenleri ebeveynlerimizden miras alınır ve her ebeveyn, her antijen için bir alel katkıda bulunur. Bir ebeveynden bir A aleli ve diğerinden bir O aleli alan bir kişi A tipi kana sahip olurken, bir ebeveynden bir B aleli ve diğerinden bir O aleli alan bir kişi B tipi kana sahip olacaktır. Bir ebeveynden A aleli ve diğerinden bir B aleli alan bir kişi AB tipi kana sahip olurken, her iki ebeveynden de bir O aleli alan bir kişi O tipi kana sahip olacaktır.
A-pozitif bir baba ve O-negatif bir anne durumunda, baba ya bir A aleli ya da bir O aleli katkıda bulunabilirken, anne yalnızca bir O aleli katkıda bulunabilir. Bu, olası yavru genotiplerinin AO (A-pozitif) ve OO (O-pozitif) olduğu anlamına gelir.